Le CBD : nouvelle arme contre la maladie d’Alzheimer

Une étude récente, parue au Journal of Alzheimer's Disease, met en évidence les applications du CBD contre la perte des fonctions cognitives provoquée par la maladie d’Alzheimer. Les observations scientifiques montrent l’efficacité de la molécule de cannabidiol contre cette maladie sous sa forme héréditaire. Les explications dans cet article. 

Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ? 

La maladie d’Alzheimer est une maladie chronique et neurodégénérative qui touche majoritairement les personnes âgées de plus de 65 ans. Elle représente la forme la plus répandue de démence chez les personnes âgées et se caractérise par une dégénérescence progressive des neurones induite par deux protéines : le peptide bêta-amyloïde et la protéine Tau. Présente naturellement dans le cerveau, la protéine bêta-amyloïde est normalement éliminée et régulée par l’organisme. Chez un malade d’Alzheimer, sous l’influence de facteurs génétiques, environnementaux et sociaux, cette dernière s’accumule dans le cerveau et forme des dépôts amyloïdes, ou plaques, qui affectent le fonctionnement normal de celui-ci. La protéine Tau, en réaction à la toxicité provoquée par les dépôts amyloïdes, entraîne à son tour une dégénérescence neurofibrillaire. Les plaques s’étendent à différents endroits du cerveau et sont responsables de l’aggravation de l’état du malade.

La maladie d’Alzheimer évolue par étapes. Au stade initial, les symptômes les plus courants sont des pertes de mémoire, des difficultés à se repérer dans le temps et l’espace et des troubles des fonctions exécutives. La progression de la pathologie peut entrainer des troubles du langage, du mouvement, de l’humeur, du sommeil, jusqu’à une perte progressive d’autonomie.

Les traitements médicamenteux actuels visent à freiner la perte des fonctions cognitives en envoyant un message chimique au cerveau. Mais ils ne guérissent pas la maladie, au mieux, ils la stabilisent. Ces médicaments entraînent des effets secondaires importants et interagissent souvent avec les autres prescriptions des personnes âgées souvent polymédiquées. 

Comment le CBD agit-il sur la maladie d’Alzheimer ? 

L’expérience scientifique était conduite sur des souris atteintes d’une forme familiale de la maladie d’Alzheimer, séparées en deux groupes distincts. Le premier groupe s’est vu administrer des doses quotidiennes de CBD, tandis que le second n’a rien reçu. Les résultats obtenus sont très parlants. À l'issue des deux semaines de tests, les facultés cognitives des souris traitées avec le cannabinoïde se sont améliorées. Les chercheurs ont remarqué une augmentation significative des protéines IL-33 et TREM2 dans le cerveau. Leurs niveaux sont habituellement très bas chez les malades d’Alzheimer. Ici, les taux de protéines IL-33 et TREM2 ont respectivement été multipliés par 7 et 10. L’IL-33 influence la cicatrisation et la régénération des cellules. Son rôle est d’aider le cerveau à détecter les dépôts amyloïdes pour adapter la réponse du système immunitaire. De leur côté, les protéines TREM2 transmettent des signaux aux cellules immunitaires responsables de l’élimination des neurones défectueux. Autre observation importante, le niveau de protéines IL-6 a diminué dans l’organisme des souris. Les protéines IL-6 se multiplient dans le système immunitaire en réaction à une inflammation, le CBD aurait donc permis de réduire l’inflammation en plus de son action directe sur le cerveau. Ces améliorations n’ont pas été relevées sur le groupe non traité avec la molécule de cannabidiol. 

Au-delà de cette étude, les bienfaits du CBD sont en adéquation avec les symptômes auxquels les malades doivent faire face. Grâce à ses propriétés antidouleurs et anxiolytiques, le CBD soulage les douleurs chroniques ainsi que les troubles du sommeil et de l’anxiété qui surviennent souvent chez les personnes âgées. 

Bientôt un traitement contre Alzheimer grâce au cannabidiol ? 

Les perspectives de l’utilisation du CBD contre les symptômes de la maladie d’Alzheimer sont encourageantes à tout point de vue. Dans le cadre de cette étude, c’est la forme familiale de la maladie qui était analysée, mais les chercheurs sont confiants concernant l’efficacité du CBD sur les formes non héréditaires d’Alzheimer. Les enjeux pour la médecine sont à présent de déterminer le mode d’administration à privilégier et la posologie préconisée le cas échéant.

En outre, diverses études antérieures ont montré que le CBD pourrait être efficace dans le traitement d'autres maladies neuro-dégénératives comme Parkinson ou la maladie de Huntington. Le vieillissement de la population en Europe induit une prévalence croissante de ce type de maladies. Cet état de fait encourage la médecine à explorer les différentes pistes viables pour trouver des traitements efficaces et améliorer les conditions de vie des patients. Le CBD se place indéniablement en pole position au regard de ses applications thérapeutiques. 

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